สงครามบาสเกตบอลในศึก NBA เพลย์ออฟ 2025 ฝั่ง เวสเทิร์น คอนเฟอเรนซ์ ระอุขึ้นอีกขั้น เมื่อ แอนโธนี่ เอ็ดเวิร์ดส์ การ์ดดาวรุ่งวัย 23 ปีของ มินเนโซต้า ทิมเบอร์วูล์ฟส์ โชว์ฟอร์มระดับซูเปอร์สตาร์ ระเบิดฟอร์มกด 30 แต้ม พร้อม 9 รีบาวด์ และ 6 แอสซิสต์ นำทัพวูล์ฟส์เปิดรังไล่ยำ โอคลาโฮม่า ซิตี้ ธันเดอร์ แบบไม่ไว้หน้า 143-101 ตีตื้นซีรี่ส์รอบชิงสายตะวันตกกลับมาเหลือ 1-2 เกม ท่ามกลางเสียงเชียร์ดังกระหึ่มทั่วทาร์เก็ต เซ็นเตอร์ในคืนวันเสาร์ที่ผ่านมา
เอ็ดเวิร์ดส์ที่ถูกจับตามองว่าจะเป็นอนาคตของลีก ไม่ทำให้ผิดหวังแม้แต่นิดเดียว เขาเดินหน้าสาดสามแต้มอย่างเฉียบขาด ชู้ตลง 5 จาก 8 ครั้ง สร้างแรงกดดันหนักใส่แนวรับของธันเดอร์ตลอดทั้งเกม พร้อมกล่าวหลังเกมด้วยความมั่นใจว่า “กดดันบอลให้สุดๆ และชู้ตให้มากที่สุดเท่าที่ผมจะทำได้” สะท้อนถึงความมั่นใจและความกระหายของนักสู้ที่ไม่ยอมปล่อยให้ทีมหลุดมือจากโอกาสในการลุ้นแชมป์
ข้างเคียงเอ็ดเวิร์ดส์ เกมนี้ยังได้ จูเลียส แรนเดิ้ล คืนฟอร์มเทพอีกครั้ง หลังถูกดร็อปยาวในเกมก่อนเพราะฟอร์มตก เขากลับมาเป็นหนึ่งในหัวใจสำคัญของเกม ทำไป 24 แต้มด้วยพลังและความกระหายที่แฟนบาสรอคอย โดยเจ้าตัวกล่าวเปิดใจว่า “ผมกับฟินช์อาจมีขึ้นมีลงในฤดูกาลนี้ แต่เขารู้ว่าผมเป็นใคร ผมก็รู้ว่าเขาเป็นใคร และผมพร้อมจะสู้ทุกทางเพื่อพาทีมชนะ”
อีกหนึ่งคีย์แมนที่สร้างความเซอร์ไพรส์ไม่แพ้กันคือ เทอร์เรนซ์ แชนนอน จูเนียร์ การ์ดรุคกี้ที่ลุกจากม้านั่งสำรองมาทำ 15 แต้ม ช่วยเปิดเกมรุกถล่มแนวรับของธันเดอร์ที่ขึ้นชื่อว่าแข็งแกร่งที่สุดในลีกได้อย่างน่าทึ่ง ท่ามกลางความพยายามของฝั่งโอคลาโฮม่าที่ดูจะจับจังหวะเกมไม่อยู่ตั้งแต่ช่วงควอเตอร์สอง
แม้ว่า ไอเซห์ โจ จะพยายามตามประกบเอ็ดเวิร์ดส์แบบเงาตามตัว แต่การ์ดวัย 23 ปีก็ยังสามารถหาช่องเจาะแนวรับคู่แข่งได้อย่างมีประสิทธิภาพ จนทำให้เฮดโค้ช คริส ฟินช์ ออกโรงชมไม่ขาดปากว่า “นั่นคือสิ่งที่เราต้องการให้เขาทำ และเมื่อเขาทำได้ มันจะพาเราไปอีกระดับ”
ขณะเดียวกัน ฟินช์ยังยอมรับตรงๆ ว่า “เรายังไม่ได้เล่นบาสเก็ตบอลดีที่สุดในตอนนี้ แต่บางช่วงที่เราทำได้ เราดีพอจะชนะทุกทีมในลีก และเราต้องกลับไปทำแบบนั้นอีก”
เกมถัดไปทั้งสองทีมจะลงสนามกันอีกครั้งในวันจันทร์นี้ที่มินเนโซต้า ซึ่งจะเป็นจุดชี้ขาดว่า วูล์ฟส์จะตีเสมอซีรี่ส์ได้สำเร็จหรือไม่ บ้านกีฬา มั่นใจว่านี่จะเป็นอีกหนึ่งเกมเพลย์ออฟที่ดุเดือดเร้าใจที่สุดในซีซั่นนี้ และแฟนบาสทั่วโลกจะได้เห็นไฟแห่งศึกสายตะวันตกปะทุขึ้นอีกครั้งแบบไม่มีใครยอมใครแน่นอน
อย่าพลาดทุกจังหวะของศึกบาสระดับโลก ติดตามทุกความเคลื่อนไหวแบบเข้มข้นได้ที่ บาสสดบ้านกีฬา
